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塑料具有質輕、電絕緣性能好、易加工成形等特性。近年來,隨著合成塑料的迅速發展,各種專用塑料的不斷開發,許多家電部件逐漸使用塑料替代。在家電部件使用的塑料中,熱塑性塑料占80%以上,就洗衣機行業而言,主要以通用級塑料為主,例如通用級ABS、PP和PS等。

從洗衣機生產中使用的現有塑料的性能、價格和應用情況來看,當前的發展主要是不同類型樹脂的開發。
01我國洗衣機行業的發展
洗衣機工業在我國起步較晚,但起點高、發展快,1978年僅生產400多臺樣機,1984年產量即達578.1萬臺,到2005年國內洗衣機產量約1500萬臺。而且,洗衣機的發展主要集中在幾個大的生產企業,品種已經囊括世界四大類洗衣機。在過去的幾年內,國內洗衣機市場需求總量的增長一直穩定在10%左右,2018年,洗衣機市場需求總量預計達到2000萬臺左右。

02塑料在洗衣機行業中的應用現狀
塑料是一種以合成的或天然的高分子為主要成分的物質,通常含有添加劑等輔助成分。廣義的說,它是一種在一定溫度和壓力下能塑造成一定形狀,而當解除壓力后,在常溫下能保持既定形狀的高分子有機材料。更確切的說,塑料是指具有以上特性的、以高分子化合物或以合成樹脂為基礎的一類物質。

(1)ABS(Arcylonitrile Butadience Stytrne)
ABS樹脂是丙烯腈(A)、丁二烯(B)和苯乙烯(S)三種單體的共聚物。在洗衣機行業中,ABS以其優良的性能,應用頗為廣泛,主要用于一些剛性、強度等要求較高的、結構相對復雜的零部件,如控制盤座、上蓋等,平均每臺洗衣機ABS的用量約為2.5kg~3.5kg。
(2)PS(Polystyrene)
PS學名聚苯乙烯,是一種比較古老的樹脂牌號,由于其質硬、透明、剛性等特點,已經成為世界上應用最廣的熱塑性樹脂,是通用級塑料的五大品種之一。在洗衣機行業中,PS以其和ABS相抗衡的性能和及其相近的收縮率來替代ABS,在滿足使用性能要求的前提下,用PS替代ABS可降低材料成本20%左右。
(3)PP(Polypropylene)
PP學名叫聚丙烯,以丙烯單體為主要組分聚合而成。按照參加聚合的單體組成,分為均聚級和共聚級兩種。共聚PP在洗衣機上的用量是最大的。洗衣機如內桶、外桶、脫水桶、箱體、底座、波輪等零件都是用PP制作的,平均每臺洗衣機的PP用量約5.0kg~6.0kg,有些半自動雙桶洗衣機每臺PP用量高達10kg。就2017年國內洗衣機產量來看,洗衣機PP用量約為120kt~150kt,至2018年預計洗衣機產量達到2000萬臺,PP用量預計達到150kt~170kt。

雖然塑料在洗衣機行業的應用量是非常可觀的,但是目前國內洗衣機生產企業用料大部分依賴進口,主要是從日本、韓國、北歐等區域進口專用樹脂來滿足市場需求。由于國外洗衣機專用料牌號較多,國內進口渠道也較多,以及制作的洗衣機部件結構的差異、生產設備的差異,國內洗衣機生產企業用料很復雜,對各種料的評價也有所不同。國內進口用量較多,比較具有代表性的專用樹脂牌號、產地、及基本物性實測值,如表1所示。